samedi 7 mars 2009
Fin de l'acte II et rideau!
Par Olivier, samedi 7 mars 2009 à 12:00 :: General
En atterrissant à Toronto le 3 mars nous savions que les vacances étaient terminées mais pour bien nous le faire comprendre malgré un vol peu reposant de 4 heures auquel ajouter les 3 heures de décalage horaire nous nous sommes pris une petite claque en sortant et en encaissant par la même occasion une amplitude de quelques 35°C. Après les températures estivales de Las Vegas nous revenions à l'hiver canadien avec -14°C.
Nous étions cependant bien content de retrouver Julien quelques arrêts de métro plus loin et également ses clés pour pouvoir prendre la direction d'un lit et récupérer de ces dernières heures un peu éprouvantes... oui, oui c'est dur les vacances!
Quand au bilan du voyage il est très positif, ce dernier mois et demi a été riche en découverte et le
Canada comme les US possèdent des paysages et des villes magnifiques, pour le Messssique l'expérience fût un peu courte et il faudra y retourner. Je ne regrette absolument pas mon retour pour la découverte de l'ouest du continent, je pense que j'aurais regretté de ne pas y être allé. Un grand merci également à Clem, mon acolyte qui m'a supporté pendant ce périple... je l'ai un peu supporté aussi quand même 
ça à incontestablement contribué à la réussite de ce voyage, muchas gracias.
Et pour reprendre la liste des choses à faire au pays des caribous et celui de l'oncle Sam établie à la fin de l'acte I, je dirais que ce qu'il nous manque c'est la rencontre avec la faune locale, les ours au Canada... et les stars Hollywoodiennes à Los Angeles :-S
Le vol dure un peu moins d'une heure et à peine sorti de l'avion nous savons que nous ne nous sommes pas trompés de destination car déjà les machines à sous s'enchainent. L'hôtel que nous avons réservé possède sa propre navette qui ne tarde pas à arriver à l'aéroport et nous emmène directement à destination. Celui-ci est également un casino et la réception se trouve d'ailleurs entourée de machines à sous. Si à Paris il ne faut pas parcourir plus de 500m pour trouver une station de métro, à Las vegas ça doit être 50m pour une machine à sous. Dans un tel environnement autant dire que notre première activité à été... une petite sieste!
Réveillés par la sonnerie des portables, nous nous dirigeons vers la ville en fin d'après midi et plus exactement vers le Strip, la rue principale bordée des grands casinos. Arrivés à proximité de Las Vegas Bld surgit soudain à notre gauche la tour Eiffel. Bien que plus petite que l'originale, elle reste d'une taille assez imposante (165m contre 324 à Paris). Lui sont juxtaposés de nombreux autres bâtiments de la capitale, on y retrouve un morceau du Louvre, de l'Opéra Garnier ou encore l'Arc de Triomphe. Petit moment de nostalgie! En face du Paris ce trouve le Bellagio surplombant son immense fontaine qui s'anime régulièrement de jour comme de nuit. Nous avons tout juste le temps de traverser le boulevard pour admirer notre premier show d'une longue série qui suivra pendant notre séjour dans la ville. A chaque quart d'heure de nuit et demi heure de jour, des jets émergent de la surface pour un balai d'eau se déplaçant au rythme de la musique. De plus de nuit chaque jet est associé à un spot qui suit le mouvement harmonieux de l'eau, c'est simplement magique.
Dernier jour de vacance et même rituel matinal avec salle de sport et jacuzzi, un peu pressés par la montre car il faut quitter l'hôtel à 11h quand à notre vol il est a 23h15 nous avons donc encore toute la journée pour profiter de la ville. Petit passage rituel à la fontaine du Bellagio puis direction le Circus Circus où nous assisterons à une démonstration de trapèze, c'est également le premier casino à avoir proposé des jeux pour enfants sur le modèle de la fête foraine. Ce n'est donc pas de l'argent qui est en jeu (sauf ce qui rentre dans les poches du casino bien sûr) mais des peluches. Nous participons à une course hippique où nos lancers de balle permettent de faire avancer notre canasson, malgré notre habilité nous finirons respectivement 4ème et 5ème sur une dizaine. Suivent jeu de palais, flipper, etc... à ces jeux il y a 100% de chance de perdre son argent mais c'est tellement plus le fun.
avant de prendre la direction de l'aéroport. Notre vol partira à l'heure et nous survolerons la ville de nuit, immense toile illuminée perdue dans les ténèbres du désert du Nevada.
Nous nous attendons à subir les même contrôle qu'aux États-Unis en un peu moins poussé. Nous avions tout de même vérifié que venant de France nous n'avions pas besoin de visa à l'avance et que notre séjour serait limité à 90 jours... une journée ne devrait donc pas poser de problème. Nous suivons le flot de migrant, il y a pas mal de locaux et nous sommes presque les seuls touristes... avec nos peaux bronzés difficile de le cacher. Nous entrons ensuite dans une office de tourisme afin d'obtenir des enseignements sur les choses à voir à Tijuana et savoir où nous diriger pour le contrôle du passeport. On y apprend qu'il n'y a pas de contrôle, une fois passé le côté américain (où il n'y a pas de contrôle dans ce sens) on entre au Mexique comme dans un moulin. Ce qui veut dire qu'à cet instant comme plus tard, le Mexique n'a aucune idée que deux touristes français circulent sur son territoire!
Nous suivons les indications obtenues et nous dirigeons vers ce qui ressemble de loin à une demi roue de vélo et qui s'avère être une grande arche marquant le début de l'artère principale de la ville, Av Revolución. Celle-ci est bordée de boutiques souvenirs dont le propriétaire ou vendeur se place entre la chaussée et l'entrée de son magasin. Nous sommes acceuillit tous les 3 mètres par des "Hello my friend" nous invitant de façon insistante à entrer dans le magasin et nous affirmant que nous allons y trouver quelque chose ("dont on a pas besoin!"). Cette façon "agressive" de vendre à plutôt l'effet inverse de celui recherché et nous accélérerons le rythme de la marche pour nous écarter de cette zone attrape touriste.
Arrivés dans la ville en milieu d'après-midi, nous avons eu quelques difficultés à trouver où nous garer. Si avoir une voiture est très pratique pour la flexibilité des horaires comme des destinations cela devient plus contraignant et onéreux lorsqu'il s'agit de se garer. Il faut dire que sans le faire volontairement nous avons débarqué à San Diego le jour de Mardi gras et qu'à cette période de la journée ils commençaient à bloquer les rues du centre ville et y interdire le stationnement juste à deux pas de l'auberge. Une fois installé nous partons à la découverte de la ville, l'auberge se situant dans la zone fermée on nous donne un laissez passé qui nous permet de sortir et rentrer dans la zone festive à notre guise. Pour les non-résidents, ils devront pour accéder le soir au défilé se délester de 20$US.
Il pleut toujours à San Luis Obispo lorsque nous reprenons la route. Notre première étape est Santa-Barbara atteinte après avoir traversé les vignobles sur les vallons de la région, moment nostalgie pour Clem et sa Champagne natale. Nous faisons un arrêt aux Chumash Painted caves, l’équivalent moderne de Lascaux aux US. Il y a peu à voir de ces peintures de natifs américains, seulement quelques symbole à observer au travers d'une grille mais la région vaut le détour. Et nous continuons la route pour un arrêt dans un vignoble, avec visite de celui-ci puis dégustation... avec modération car il faut reprendre la ruite :-S
Nous quittons l’ambiance idyllique du phare de Pigeon Point pour retrouver Santa-Cruz et prendre le petit dej sur la plage où dès 9h les habitants s’activent de chaque côté des filets des terrains de beach volley. Nous sortons de Santa Cruz pour nous rendre au Mystery Point, zone étrange dans les bois vallonnés de la région où une "anomalie" défie les lois de la physique. Passé une certaine frontière, les notions de taille et de niveau semble changer. Malgré notre scepticisme lié à l’environnement déformé par le relief nous ne trouvons cependant pas la faille dans les démonstrations du guide. A la limite de l’attrape touriste nous nous amusons cependant à nous croire en apesanteur et à comparer nos taille en nous positionnant alternativement à l’une des extrémités d’une planche parfaitement positionnée à l’horizontale selon les instruments. Troublant!
Nous quittons San-Francisco ce jeudi sous le soleil. Nous avons loué une voiture pour la semaine à venir afin de parcourir la côte entre San-Francisco et Los-Angeles avec de nombreux arrêts prévu sur les 600km qui séparent les deux villes. Nous suivons l’highway 1 qui longe le littorale et démarre par de très jolies plages. Rapidement le relief s’accentue et les virages s’intensifie.
Après une matinée le long des plages nous rentrons dans les terres, slalomant dans les virages de montagne pour atteindre Redwood park, un parc avec lui aussi des arbres gigantesque encore plus grand et plus large que ceux que nous avions vu sur l’île de Vancouver. La route s’adapte à la végétation et celle-ci frôle régulièrement les arbres plusieurs fois centenaire de plusieurs mètres de diamètre, nous éviterons la confrontation!
Nous reprenons la route en soirée pour rejoindre l’auberge de Pigeon Point un peu plus haut sur la côte. L’auberge se trouve à côté d’un ancien phare dans la campagne californienne dans un cadre très agréable perché en haut d’une falaise surplombant l’océan. Après cette première journée de route nous sommes accueillit chaleureusement par un "hippi" super cooooool, il nous propose l’accès au jaccousi, comment refuser un tel délacement après cette "dure" journée de vacance 
Au matin du deuxième jour la pluie tombe toujours. Nous avons décidé de prendre le premier ferry celui de 9h pour l’île d’Alcatraz afin de visiter l’ancienne prison. Pour changer nous tâtonnons avec les métros et bus, nous finissons les 500 m qui nous séparent de l’arrêt de bus à l’embarcadère en courant sous la pluie. Une file commence à embarquer sur le bateau quand nous entrons dans le labyrinthe pour l'achat des tickets quelques minutes avant 9h. Heureusement la file est vide et la personne derrière le comptoir accepte de nous vendre le ticket pour le ferry qui partira quelques minutes plus tard.
Pour le déjeuner nous retournons au Pier 39 pour déguster une soupe servie dans une boule de pain, miam!
Notre troisième jour commence sous un beau soleil. Nous partons pour le Golden Gate park et par les tracas du bus qui vont avec, descendu trop tôt nous devrons reprendre le même bus puis attendre un petite demi heure la correspondance suivante. Nous pouvons quand même faire un bonne petite balade dans le grand parc. Notre promenade nous conduit au Japanese Tea Garden qui comme son nom l’indique est un jardin japonais. Puis passage dans les quartiers de Height and Ashbury, bordés de maisons victorienne, nous enchainons avec la colline du Corona Height Park qui surplombe la ville.
L’après-midi, nous marchons dans Chinatown, le plus grand hors d’Asie et qui avec ces petites rues et ses guirlande de lampions qui traverse les rues est l’un des plus jolie visité jusqu’à présent. A deux pas du quartier nous traversons le Financial District et la fameuse tour pyramidale de la banque Trans-America qui le domine. Nous manquons de nous faire alpaguer par un disciple de la secte de la scientologie qui nous invite dans leur bel immeuble en face de la tour… nous partons « en courant ». Nous visitons ensuite le musée de la Wells Fargo dans la tour de la banque du même nom car en plus d’être l’ancêtre de Greyhound dans les albums de Lucky Luke c’était à la base une banque. Nous poursuivons la balade en nocturne jusqu’à l’immense batiment de la mairie de S-F avant de retourner à l’auberge pour notre dernière soirée dans la ville.
Nous sommes donc arrivés à San-Francisco sous la pluie. Malgré cela la ville semble sympathique, les palmiers sur le bord des rues, l’allure relax des gens y contribue. Nous sommes reparti pour 4 jours en auberge la nième depuis le départ, c'est quand on commence à prendre ses habitudes à un endroit qu'il faut en partir mais c'est le jeu (pour Lucienne comme pour nous). Après une fin d’aprem orga et une première nuit au HI, nous partons à la découverte de la ville. Depuis notre arrivée la veille à 16h, la pluie ne semble pas s’être arrêtée de tomber. Nous pensions arriver en Californie et sortir le short, la chemise et les tongs au lieu de ça nous rechaussons les boots et la veste d’hiver et sortons celui qui n’avait pas servit en presque un mois de trip même pas à Vancouver : le parapluie.
Nous filons donc vers l’arrêt de cable-car le plus proche mais celui-ci est le terminus et ne semble pas faire partir de wagons à fréquence élevée. Étant donné la file d’attente nous prenons le métro pour nous diriger vers les quais pour une promenade le long de la baie. Nous commençons par le Pier 1… nous voulons aller jusqu’au Pier 39 "l’attrape touriste indiqué dans tous les guides". Heureusement les comptes ne sont pas exacte et si parfois on passe du quai 3 au 3½ on saute souvent quelques numéros. La balade est plutôt agréable malgré la pluie, nous passons l’embarcadère pour les ferry allant à Alcatraz, à proximité de la tour pyramidale de la Trans-America et les différentes collines de la ville. Arrivés au Pier 39 nous faisons un petit tour dans ce qui est une fête foraine permanente très orientée nourriture avec de nombreux restaurant mais également d’étranges musées comme le "believe it or not" musée des bizarreries.
Après un rapide tour, nous attrapons finalement une cable-car qui passe à proximité. Ce mode de transport est une curiosité de la ville. En effet comme de nombreuses villes, San Francisco à développé au début de l’ère moderne les wagons sur rail tirés par des chevaux mais là où d’autres l’ont abandonnés avec l’arrivée de l’élèctricité au profit du métro et/ou du tramway, San-Francisco l’à amélioré. La ville étant très pentue, certaines collines était inaccessible avec les chevaux et pour les autres cela devenait couteux étant donné que les chevaux fatiguait rapidement à cause des efforts à fournir. La ville a donc eu l’idée de construire un réseau de câbles souterrain entrainés par une centrale. Il y a aujourd’hui quatre câbles de plusieurs kilomètres chacun parcourant la ville mû à la vitesse de 9.55mph (15.5km/h). Les cable-cars circulent sur des rails et un conducteur agit sur un levier central qui vient attrapé le câble souterrain et joue sur une pince qui sert plus ou moins le câble pour faire avancer le wagon. Celles-ci sont ouvertes et si il y des arrêts définis sur l'itinéraire, la montée et descente est assez flexible. Ce mode de transport assez lent est essentiellement utilisé par les touristes mais il permet de parcourir la ville avec un belle vue sans avoir à gravir à pied les rues incroyablement inclinée. De plus il est plutôt sympa de se tenir debout accroché sur le côté du wagon... ah ces touristes!
Nous descendons à Lombard St, rue dont une portion très inclinée descend en une succession de virage plutôt qu’en ligne droite. Dans les rues, bien qu'étant toujours en hiver, les arbres ont encore des feuilles et il y des fleurs dans les parterres, malgré la pluie fraiche il y a un agréable parfum printanier dans la ville.
Le reste du trajet se fait sans encombre. Entre deux petits sommes on peut observer par la fenêtre les paysages de l'état de Washington, entre lacs et montagnes la route est plutôt agréable. Le bus nous emmène directement de Port-Angeles à l'aéroport de Seattle Tacoma, nous ne verrons donc que quelques rues de Seattle, la Space Needle au loin avant d'arriver à destination vers 9h, 50 minutes en avance. Le décollage était prévu pour 12h15, nous partirons finalement à 13h30 en ayant au préalable changé 3 fois de salle d'embarquement. A défaut d'avoir visité la ville on a fait l'aéroport. La retard était dû à un brouillard sur la ville, car à l'heure du départ il pleuvait à S-F, nous ne savions pas à ce moment que ça ne cesserait pas pour 24 h voire plus.
Nous poursuivons par une petite balade dans les rues de la ville, qui s'avèrent assez chics, propres enfin pas mal du tout. Le centre ville n'est pas très grand mais la ville est assez charmante. Nous ressortons le soir pour voir la fameuse illumination du parlement de nuit avec des ampoules sur toutes les arrêtes du bâtiment. Les ampoules sont assez grosses et ne donnent pas un aspect des plus raffinés, mais ainsi avec ses tours en minaret il ressemble à un palais des milles et une nuit. 